미국 기업 로켓랩(Rocket Lab)은 세계 최대의 탄소섬유 복합재 '뉴트론(Neutron)' 로켓을 개발 중이다.
American Rocket Lab의 중성자 로켓은 우주 여행 분야에서 혁신적인 발전을 이루었으며 지금까지 제조된 복합 로켓 중 가장 큰 로켓이 되었습니다. 처음에는 수백 개의 층과 수천 평방 피트의 탄소 섬유를 금형 위에 수동으로 배치했으며, 대규모 팀이 작업을 완료하는 데 몇 주가 걸렸습니다.
이제 39-피트 높이의 탄소 복합재 3D 프린터는 하루 만에 작업을 완료할 수 있는 Rocket Lab의 새로운 자동 섬유 배치(AFP) 기계 덕분에 분당 328피트의 탄소 섬유를 적층할 수 있습니다.
분당 100미터(328피트)의 속도로 탄소 섬유 층을 인쇄할 수 있는 높이 39-피트(12-미터), 75-톤 자율 3D 프린터라고 생각하면 됩니다. . 부품을 "인쇄"하지 않습니다. 대신, 각 구조의 강도와 강성을 높이기 위해 탄소 섬유 시트를 서로 다른 방향으로 층층이 쌓아 놓습니다. AFP는 최대 30미터(98피트)의 측면 이동 기능을 갖추고 있어 91-피트(28-미터) 길이의 스테이지 및 페어링과 같은 가장 큰 구성 요소를 완전히 내려놓을 수 있습니다. 중성자 로켓.
AFP는 직경 7m(22.9피트)의 1단 연료탱크와 직경 5m(16.4피트)의 2단 연료탱크를 적층하는 일도 담당한다.
구성 요소를 처리하는 동안 내장된 완전 자동화된 검사 시스템은 탄소 복합재 구조의 결함을 검색하고 다음 레이어로 진행하기 전에 일시 중지하여 운영자에게 문제를 경고합니다.
SpaceX의 Starship은 주로 스테인레스 스틸(Cybertruck에 사용되는 "방탄" 재료와 유사한 300 시리즈 "HFS")로 만들어지는 반면, Boeing의 Starliner는 주로 알루미늄 합금을 사용합니다. 처음에 SpaceX는 Starship에 CF 복합재 사용을 고려했지만 비용 효율성, 내열성 및 내구성 때문에 궁극적으로 스테인리스 스틸을 선택했습니다.
Rocket Lab은 AFP를 사용하면 세계 최대의 재사용 가능한 복합 로켓의 건설 비용을 절감하는 동시에 생산 속도와 용이성을 높여 궁극적으로 150000인시를 절약할 수 있을 것으로 기대합니다.
Rocket Lab의 웹사이트에 따르면, 회사의 목표는 2025년에 최초의 중성자 로켓을 발사하는 것입니다.
